Соотношения морфоструктур и форм рельефа равнин различны в каждом конкретном случае. Общая закономерность, по новейшим представлениям, заключается в волновом характере рельефа. Концепция волновых движений земной коры подтверждает высказывания о поясах, или «зонах» и «лучах», или секторах рельефа.
В пределах полосы материковых поднятий средних широт вырисовываются следующие «подзоны». Около 71° с. ш. находятся подзона низменностей и полярная граница современной равнинной суши Евразии и Америки, на активной параллели 62 с. ш.— Канадский, Балтийский и Анабарский щиты и возвышенность северного водораздела Западной Сибири. Между 60 и 55° с. ш. простирается полоса понижений — Германо-Польская низменность. Белорусское Полесье, Мещера, Сургутское Полесье, Вилюйская низменность. 55—50° с. ш. свойственны возвышенности. Между 50 и 40° с. ш. располагаются обширные низменности — краевые впадины платформ. В целом тектонический рельеф северных равнин волнистый в направлении с севера на юг.
С запада на восток в восточноевропейском «луче» проявляются следующие волнообразные деформации и соответствующие им полосы рельефа шириной в 600—800 км (Мещеряков, 1972):
1) Карпатская полоса возвышенностей, к которой относятся Волыно-Подольское плато, Белорусская возвышенность и плато Эстонии, 2) Черноморская полоса низменностей. Приднепровская и Ильменская низменности, 3) Кавказская возвышенная полоса со Ставропольским плато. Приволжской возвышенностью и Вятскими увалами, 4) Волго-Каспийская прогнутая полоса и 5) Пред-уральская возвышенная полоса. Полосы рельефа целостны в геоморфологическом отношении и гетерогенны в тектоническом.
Изложенная теория о субширотных и субмеридиональных полос рельефа только еще начинает развиваться. Для землеведения в ней существенно то, что она вскрывает пространственные закономерности в кажущейся беспорядочности рельефа равнин.
