Всевластен или безвластен василевс? История Византии

Казалось бы, не сыскать на свете человека более могущественного, чем император Византии… Но все не так просто! Правители на византийском престоле сменялись в среднем раз в 13 лет, то есть гораздо чаще, чем их западные «коллеги». Количество узурпации, дворцовых переворотов, покушений было огромно. Почему же ореол благоговения вокруг фигуры василевса не защищал его жизнь и власть? Дело в том, что священной была не персона властителя, а его должность. Если языческим владыкам Рима приписывали «личную божественность», то христианство выдвинуло другое понятие: император милостью Божьей. Иначе говоря, василевс считался обычным человеком, одаренным божественной властью свыше. Да, патриарх короновал главу Империи от имени Церкви, но та же Церковь постоянно напоминала избраннику о его тленности: во время обряда коронации ему показывали горшок с человеческими костями и предлагали выбрать мрамор для собственного надгробия. Василевс должен был постоянно носить при себе мешочек с прахом и помнить, что он сам обратится в прах («прах еси и в прах обратишься»). Всемогущий властитель по сути являлся рабом ритуала. Он был обязан ежедневно участвовать в огромном количестве церемоний, на которых распоряжались чиновники. Многие часы проводил василевс в тяжелых золоченых одеждах, не произнося ни слова, пока за него говорил глашатай (Михаил IV, например, во время коронации упал в обморок, не выдержав веса торжественных облачений). Императору приходилось многократно переодеваться в течение дня — это был непременный долг властителя, ибо каждой детали его одеяний приписывалось символическое значение. При этом императорскому трону воздавали почести независимо оттого, восседал на нем в тот момент император или нет. Василевсу подражали многие правители — и в Эфиопии, и в Судане, но особенно — на Руси. Еще в XI в. киевский князь Ярослав повелел изобразить себя в храме Святой Софии Киевской в образе василевса. Русское слово царь произошло от одного из титулов византийского императора. Однако, несмотря на внешнее сходство, между тем и другим властителями было важное различие: русские князья сидели на троне по праву кровного преемства, а василевс лишь в качестве верховных чиновников. Вот почему московиты, собираясь провозгласить Ивана Грозного царем и позаимствовав византийский обряд коронации, решительно исключили из него эпизод с костями.