На дне океанов встречаются огромные расщелины, большие и очень глубокие впадины, называемые морскими или океаническими желобами. Глубина морского дна составляет от 4000 до 6000 м, но имеются желоба глубиной до 11000 м.
Желоба представляют собой узкие расщелины с явно выраженным наклоном, напоминающие склоны крутых гор. Одним из наиболее крупных желобов является желоб Перу-Чили, длиной в 5900 км и глубиной в 7600 м.
Самым глубоким считают желоб Челленджера в Тихом океане недалеко от Марианских островов, имеющий глубину в 11034 м. В 1960 году в этот желоб спускался подводный батискаф.
