В 1887 году Э. Берлинер изобрел используемую в граммофонах поперечную запись на плоских дисках, которые быстро вытеснили валы фонографа. Вскоре рынок заполнился граммофонами, в которых пластинка, приводимая в движение механизмом из ручки и пружины, вращалась со скоростью 78 оборотов в минуту. Иглы могли быть металлическими или бамбуковыми, а звук усиливался с помощью рупора и резонатора. Впрочем, в начале XX века было придумано множество различных звуковоспроизводящих механизмов. Однако серьёзную конкуренцию граммофонам смогли составить немногие. В 1905 году братья Пате изобрели устройство, получившее название патефона. Пластинки патефона вращались с более высокой скоростью (до 100 оборотов в минуту) и имели больший диаметр (28 см) по сравнению с граммофонными пластинками. Звуки на них записывались глубинным способом вместо поперечного, а воспроизводились не иглой, а с помощью специального сапфирового шарика, закреплённого на конце рычага. Использование сапфира позволило уменьшить шумы, к тому же шарик, в отличие от иглы, не повреждал пластинку. Запись начиналась у центра, а не с края пластинки. Однако главной особенностью патефона была его компактность и отсутствие громоздкого рупора. Граммофоны и патефоны долго пользовались популярностью, однако со временем уступили место электропроигрывателям. Стереофонические проигрыватели появились в 50-е годы XX века.
