Тис ягодный, или европейский. Это хвойное вечнозеленое дерево из семейства тисовых растет по всей Европе, в том числе на Кавказе, в Южном Крыму, на Украине и в Белоруссии. Его очень любят озеленители, ведь его кроне можно придать любую форму — шара, пирамиды и даже фигурок животных. Немногие из ныне живущих на Земле растений могут похвастаться столь древней историей: по тисовым лесам прогуливались динозавры, вымершие 65 млн. лет назад.
Тис у многих народов издавна был символом траура: в тисовых саркофагах находили упокоение фараоны Древнего Египта, а древние римляне несли его ветви во время похоронных процессий.
Тис ягодный цветет в марте — апреле, в августе — сентябре появляются… «ягоды». Конечно, это название неточное — у хвойных семена обычно находятся в шишках. А вот у тиса ягодного они прячутся в сочных ярко-красных, похожих на ягоды присемянниках, которые прикрывают семена почти до самой верхушки, но с ними не срастаются. Именно из-за своих плодов это дерево и получило такое название.
У него ядовиты хвоя, побеги, древесина и семена. Хотя мякоть присе-мянников и безвредна, тисовые «ягоды» ни в коем случае есть нельзя! После такой трапезы смерть от остановки дыхания наступает в течение 1-2 часов.
Древние греки и римляне знали о смертоносном действии тисового яда, о нем писали Плиний Старший и Юлий Цезарь. Позже ученые установили, что в тисе содержатся алкалоиды таксин и эфедрин, а также гликозид таксикантин. Таксином насыщены почти все части дерева, он вызывает кожные заболевания. Они нередко поражают краснодеревщиков, работающих с очень ценной и красивой древесиной тиса. А еще тис выделяет ядовитые летучие вещества. Из-за них у садовников, которые ухаживают за тисами, часто болит или кружится голова.
