Среди выдающихся личностей двадцатого века немногие достигли статуса иконы – человека, которого можно узнать по одному только силуэту. Именно таким человеком был Майкл Джексон – «король поп-музыки» и один из самых ярких личностей уходящего столетия.
Майкл Джозеф Джексон родился 29 августа 1958 года в Гэри, штат Индиана. Он вырос в трудящейся афроамериканской семье. Знакомство с музыкой он начал рано: его отец Джозеф был непрофессиональным гитаристом, пожертвовал музыкальной карьерой, чтобы обеспечить семью. Но он верил, что его сыновья были талантливы, и в шестидесятых Тито, Джермейн и Джеки – старшие братья Майкла – организовали музыкальную группу.
Когда Майклу было всего пять, он стал полноценным её членом благодаря выдающемуся голосу. Все, кто слышал его вживую, были поражены тем, как в таком возрасте он брал даже очень тяжёлые ноты. После того, как старший брат Марлон присоединился к группе, она стала называться Jackson 5.
В реальности, увы, отец семейства не думал о том, что хотят сыновья, и нещадно заставлял их работать. Подгоняемые отцом, Jackson 5 записали один сингл Big Boy, но интереса публики он не вызвал.
Но группа не стояла на месте, и после выступлений на разогреве у известных музыкантов их заприметил основатель лейбла Motown Берри Горди, который предложил Джексонам контракт. После этого популярность группы начала расти, но Майкл не хотел всегда быть частью коллектива, и в 13 лет он начал сольную карьеру, не прекращая выступать с Jackson 5. Его Got to Be There стала хитом, а альбом 1972 года Ben стал первой его по-настоящему популярной вещью.
Несмотря на успех, Jackson 5 не были счастливы, и требовали у лейбла большей творческой свободы. Не получив своего, группа расторгла контракт, и стала зваться просто Jacksons, после того, как Джермейн Джексон тоже решил начать выступать соло.
Подписав контракт с Epic Records, группа получила желанную свободу, и стала творить один хит за другим. Майкл, впрочем, не оставлял амбиций стать звездой, и в 1982 спел дуэтом с Полом Маккартни в песне The Girl is Mine. Эта песня вошла в сверхуспешный альбом Thriller, который стал одним из самых успешных в музыкальной истории. Тогда же Джексон впервые исполнил свою легендарную «лунную походку». Но успешней всего стала заглавная песня, по которой был снят легендарный клип.
За свою музыку Джексон получал «Грэмми», а альбом был признан лучшим в году.
К сожалению, вскоре Майкл получил известность другого рода. Подписав рекламный контракт с компанией Pepsi, Майкл принял участие в серии рекламных роликов, и во время съёмок одного из которых серьёзно повредил лицо. В результате травмы была проведена серия пластических операций, в из-за чего лицо Джексона было не узнать – изменился как цвет кожи, так и форма носа.
В девяностых годах слава Джексона пошла на убыль, а сам Майкл, не любивший внимание папарацци, укрылся в своём поместье под названием Neverland. Он предпочитал сохранять имидж человека доброго и даже инфантильного: у себя он построил целый парк развлечений, куда часто приглашались дети. Именно дети привели к масштабному скандалу, когда его обвинили в том, что он сексуально домогался мальчиков, которые нередко проводили у него ночь.
Несмотря на то, что его вина не была признана, мнение публики было не исправить. Успех был в прошлом, появились долги. Имидж Джексона был практически уничтожен, но в 2008 музыкант объявил о своём последнем турне, которое должно было стать либо триумфальным возвращением, либо прощанием с фанатами. Серия концертов вызвала ажиотаж по всему миру, но выступить Майкл так и не смог: в 2009 он скончался в возрасте 50 лет. Обстоятельства его смерти до сих пор не ясны.
Несостоявшееся турне впоследствии выпустили, как фильм, который получил рекордные для концертной записи прибыли. После смерти Джексона публика в одночасье забыла своё неверие к «королю поп-музыки», который, даже несмотря на упадок, оставался фигурой мирового масштаба.
