Снег схлынул, и из земли боязливо высунула макушки первая трава. Увидев за окном тепло, вернувшееся на крыльях птиц, Серый поспешил на улицу. Всю зиму он отсиживался на подоконнике. В этой жизни Серый никогда не прикасался к снегу.
Его баловали с детства. О нем и его сестрах заботилась не только мать, но и люди. Три пушистые комочка. Они выглядели, как маленькие серые облачка, и очаровывали всех, кто их видел. К тому же, их родители были породистыми. Поэтому котята являлись для людей не просто комочками радости, а еще и источниками прибыли. Серый всегда был окружен заботой, и воспоминания о бездомных котах казались ему сказками.
Котята подросли и один за другим отправились в новые дома.
Серый оказался в заботливых руках молодых супругов. По вечерам они всей семьей садились смотреть телевизор. Муж обнимал жену на плечи, а она доверчиво льнула к нему. В такие моменты Серый опускал вислоухую голову на лапки и грустил.
– Малыш, почему ты грустишь? – Ласково спрашивала девушка, проводя изящными пальчиками по его шерстке.
– Может, он просто сонный? – Предполагал супруг.
Янтарные глаза Серого замечали каждую мелочь, которая говорила о любви. И в голову вламывались воспоминания.
Время шло. Серый привыкал к новой жизни. И ждал весны. Давным-давно он любил ее больше других сезонов.
И вот она зазвенела сначала в каплях тающего льда, а потом – в радостном щебете птиц. Серый выскочил на улицу. Земля под лапами была прохладной, но уже пахла свежестью и будущим. Деревья кудрявились нежными цветами. Кошачье обоняние ликовало. Игривость тоже. Сколько мух, бабочек, жучков!..
В погоне за бабочкой молодой кот подбежал к забору. За ним светилось невидимое солнце. Его лучи проникли в душу и позвали за собой. Серый озадаченно замер. Бабочка, вздохнув с облегчением, улетела.
В соседнем дворе смеялась маленькая девочка.
Кот заглянул в щелочку в заборе. В осколке чужой жизни он увидел обладательницу звонкого смеха. Девочка каталась на качелях. Волосы летели вслед за ней золотым покрывалом. Словно почувствовав взгляд, девочка посмотрела в сторону Серого. Она не увидела его, зато взгляд кота разглядел в ее глазах прошлое.
«Этого не может быть», – проплыло на краю сознания.
– Олечка, иди кушать! – Позвал старый теплый голос.
Девочка вскочила с качелей и побежала в дом. Лучи света уходили вслед за ней.
Кота охватило желание удержать ее, как солнце – во время прекрасного заката. Серый отбежал назад и с разбегу запрыгнул на забор.
Золотоволосая девочка как раз заскочила на порог, готовясь скрыться в доме.
Кот мягко приземлился на лапы и помчался к ней. Мир вокруг размазался и потерял значение.
Быстрее, быстрее… Девочка подошла к бабушке, стоящей в дверях.
Серый запрыгнул на порог.
– Ой, котик! – Воскликнуло маленькое солнышко. – Какой миленький!
Девочка улыбалась, как умел только один человек. Она сама одну жизнь назад.
