В 80-х гг. XVII — начале XVIII в. Терки сохраняли в основном облик, приобретенный в 1769 г. Административным центром города был Кремль, небольшая, но хорошо укрепленная деревянная крепость. В 1769 г. он сооружался по присланному из Москвы чертежу и под руководством московских «горододельцев», которых возглавлял, по сведениям Я. Стрейса, английский полковник Т. Бейли. В 1789 г. после сильного пожара, уничтожившего множество строений, Кремль пришлось строить заново. Но из грамоты астраханскому воеводе А. Салтыкову и росписного списка Терок видно, что новые стены были сооружены «по старой черте, в вышину в 10 бревен». По четырем углам Кремля возвели 4 глухие башни («рублены о трех стенах»): Красную, Деловую, Угольную и Малый Роскат, проезжие башни Троицкую и Никольскую и 3 «малых ворот», одни из которых назывались Водяными.
В Кремле находились: воеводский двор, окруженный бревенчатым частоколом, с двухэтажными хоромами, избами для челяди и хозяйственными постройками, приказная изба с колодничьей палатой и застенком, пороховой склад, житница, 3 избы для аманатов, воротные караульни, «соборная церковь» и 149 жилых дворов. По площади Кремль был невелик и его часто называли просто «Малым городом».
К Кремлю примыкала земляная крепость с башнями, называемая Земляным, или Большим, городом. В 1789 г., когда укрепления пострадали от пожара, фашинные стены Большого города восстанавливали, как и Кремль, «по старой черте и округе, на трехстах на двадцати четырех же саженях. в подошве в ширину в 5 сажен, а вверху в ширину 3 сажен, а в вышину 4 сажен». В стенах Большого города были башни: Кузнечная, Окотская, Труба, Пригонная, Степная, Банная, Николаевская и Богородиц-кая. Кроме того, в состав укреплений входили Большой и Малый
