Трудно поверить в то, что это маленькое насекомое способно совершать прыжки более полуметра в длину, и легко передвигаться по абсолютно гладкой поверхности. Но именно за эту способность его и назвали пауком – скакуном. Ореол обитания скакуна невероятно широк, и включает в себя все континенты нашей планеты, за исключением Антарктиды. Встретить его можно не только в тропическом лесу, но и в горах, на равнинах, в пустыне.
У паука невероятно острое зрение. Мир он видит с помощью четырех пар глаз. Такое их количество необходимо для охоты и защиты от хищников. Для того чтобы иметь круговой обзор, пауку не нужно менять положение тела. За всем происходящим вокруг следят его задние и передние глаза. При этом задние способны фиксировать малейшее движение, и передние позволяют видеть жертву и определять до нее расстояние.
В отличие от своих ближайших родственников, свою добычу паук не ловит в паутинные сети. Паутиной он пользуется лишь в брачный период, для плетения гнезда, а также использует в качестве страховки при прыжках. Свою добычу паук выслеживает, находясь в засаде. Он не только определяет ее местоположение, но и расстояние, на котором она находится. Выждав удобный момент, паук совершает молниеносный прыжок, и хватает жертву. Длина его прыжка около 60 сантиметров. Прежде чем совершить прыжок, паук крепит паутину к тому месту, где находится. Таким образом, он страхует себя от падения при промахе. Впрочем, это бывает крайне редко. Атака скакуна невероятно точна, и практически всегда удачна. Прыгать на большие расстояния пауку позволяют его лапы, которые снабжены устройством внутренней гидравлики. Перед прыжком паук поднимает в них давление, увеличивая их прыгучесть.
Ученые смогли изучить 5800 видов этих насекомых. Каждый из них имеет свои особенности. Так, например, некоторые пауки могут прибегать к мимикрии, становясь похожими на скорпионов и муравьев. Что же касается особенностей охоты, то они у всех видов сходны – на жертву пауки нападают в прыжке, действуя из засады. Ну а мимикрию они используют для нападения на тех насекомых, образ которых принимают.
Для человека паук — скакун никакой опасности не представляет, за исключением вида, который обитает в Боливии. Его укус может оказаться смертельным. Но на такой шаг паука нужно спровоцировать. Сам он на человека не нападает. Вообще то, эти насекомые не агрессивны. Бои между самцами могут возникать лишь в брачный период, да и те заканчиваются без крови и жертв.
