Растение, родственное белене. В разговорной речи дурман упоминается еще чаще белены. «На меня дурман нашел», «На него напустили дурману», «Меня одурманили» так говорят сплошь и рядом. А в происхождении этих выражений повинен ядовитый сок дурмана: испробовав его, человек и впрямь дуреет, теряет способность ясно видеть и легко поддается внушению.
Родина большинства видов дурмана — тропическая Америка. Его цветки опыляют длиннохоботковые бабочки — их так привораживает запах дурмана, что они не обращают внимания на другие источники нектара.
У нас в стране растет лишь дурман обыкновенный. Этот однолетний сорняк, как и белена, ютится у заборов или на мусорных кучах. Не в пример белене, дурман со своими крупными белыми или бледно-фиолетовыми цветками и узорчатыми листьями очень красив, но так же, как она, опасен. Теофраст писал, что если в вино подмешать одну драхму (4,32 г) порошка из корня дурмана, выпившего его человека посещают приятные видения, от двух драхм он на три дня сойдет с ума, а от четырех умрет. Известный врач и философ Авиценна утверждал в начале XI в., что дурман «опьяняет и вреден для мозга». Ядовитые вещества содержатся во всех частях дурмана. Ядовит и его приятный запах, обладающий наркотическим действием.
