Нестор написад легенду о том, как был основан его город. Его основателями были предводители полян, которые жили сначала на Дунае, три брата — Кий, Щек и Хорив. Князя Кия с почестями и привилегиями принял сам византийский император, и разрешил его народу основаться на землях империи. Но местные жители не разрешили полянам обосноваться на Дунае, и им пришлось вернуться на Днепр. Здесь, на горах правого берега Днепра, братья смогли заложить городок, который назвали в честь старшего брата Киевом. О Щеке может напоминать киевская гора Щековица, о Хориве — Хоривица.
Киевская легенда о братьях была основана на этих местных названиях гор; само имя Кий (означающее палицу — кий) носит мифический славянский герой-пахарь. Но археологи, которые работали в этих краях, открыли на киевских горах следы реально существовавших древних поселений. Это еще не были города — Киев как город официально сформировался к 20 веку, в то время как на Руси образовалась целая сеть городских поселений.
