Пока что, мечты человека о космических путешествиях на другие планеты, так и остаются мечтами. И дело не только в отсутствии технических возможностей для таких перелетов, но и в тех последствиях, которые они могут иметь для здоровья космонавтов. Во-первых, огромную опасность таит в себе радиация, от которой нет полноценной защиты. Поэтому полученная космонавтами доза облучения, в течение длительного перелета, может оказаться смертельной. Во- вторых, невероятный вред организму наносит невесомость, приводящая к необратимым костным и мышечным изменениям. Вот и получается, что такой космический полет для космонавтов может оказаться путешествием в один конец.
Колонизация космоса хорошее дело, ведь земные ресурсы не бесконечны, а значит, человечеству в любом случае необходимо над этой проблемой работать. Но прежде чем куда — то лететь, необходимо тщательно изучить влияние космоса на организм человека, что сейчас и делается на борту МКС.
В первую очередь нужно минимизировать влияние невесомости на организм человека. В условиях отсутствия гравитации, мышцы начинают слабеть, а кости становятся хрупкими. После длительного пребывания в космосе, космонавты возвращаются на Землю чрезвычайно ослабленными. Они быстро устают и медленно восстанавливаются. В какой — то степени проблему решают, находящиеся на МКС тренажеры, однако полностью исключить негативное влияние невесомости они не могут. Кардинально решить вопрос можно только с помощью создания искусственной гравитации, но пока что таких технологий не существует.
Длительное пребывание человека в космосе весьма опасно, так как вызывает серьезное ослабление сердечной мышцы. Всего одной недели пребывания на МКС достаточно для того, чтобы сердце уменьшилось в объеме. На лицо мышечная атрофия, которая приводит к увеличению артериального давления. Это довольно опасное явление, которое будет прогрессировать при возвращении человека на Землю. Оно будет проявляться в виде слабости, головокружения, и даже временной слепоты.
Страдать будет и мышечная ткань. В первую очредь эти изменения затрагивают мышцы ног. В условиях гравитации именно они воспрнимают основную нагрузку, которая на Земле зависит от веса человека. В невесомости она отсутствует, что приводит к мышечной атрофии. В какой — то степени справиться с данной проблемой помогают физические упражнения, но полностью исключить негативное влияние невесомости они не могут. Этот факт подтверждается и тем, что объем икроножных мышц космонавтов, находившихся около полугода на МКС, уменьшался на 13%.
Отдельно хотелось бы остановиться на тех изменениях, которые имеют место в обменных процессах. Так, например, отмечается активизация окислительных реакций, что приводит к замещению мышечной ткани жирами.
Отсутствие гравитации сказывается и на костях. Они теряют костную ткань и становятся чрезвычайно хрупкими. Всему виной дефицит нагрузки, обусловленный наличием невесомости. Парадокс состоит в том, что увеличивать ее также нельзя, так как это приводит к истончению костей. Изменения затрагивают весь скелет. Было замечено, что космонавты, находившиеся на МКС более полугода, теряют до 1/3 костного материала. И это несмотря на активные занятия спортом. В этой связи остро стоит проблема наращивания костной ткани в условиях невесомости. Прежде чем отправляться в длительное космическое путешествие,ее нужно решить. Такие опыты начали активно проводиться, в частности, на куриных эмбрионах. Было установлено, что в условиях отсутствия гравитации костная ткань все же может расти, однако разрушается она намного быстрее. В среднем, скорость разрушения составляет два процента в месяц. Получается, то при полете на Марс космонавты потеряют 50% костной ткани. В таком состоянии они просто не смогут вернуться на Землю. Им придется медленно восстанавливаться, в условиях искусственной гравитации, которая постепенно будет возрастать, пока не дойдет до земных значений. Но такого устройства, пока что, не создано. К тому же, для полного восстановления костной ткани потребуется не менее полугода.
Что же получается в итоге? Длительные космические полеты на современных космических аппаратах невозможны. Чтобы их осуществить, нужно решить ряд вопросов: создать ракетный двигатель, работающий на атомной энергии, найти максимально эффективный способ защиты от радиации, создать искусственную гравитацию.
