Прыщи, как всегда, появляются в самый неподходящий момент. Например, в то утро, когда тебе предстоит знакомство с новым классом. Или в тот день, когда в школе делают фотографии (крупным планом, для фотоальбома). Ну и естественно, этот прыщ — огромный, красный, отвратительный, с белой гнойной верхушкой, вскочивший как раз за несколько часов до школьных танцев, вечеринка или концерта, — превращает и так потенциально нервную ситуацию в настоящую катастрофу.
Когда мы становимся подростками, то есть достигаем возраста 11—13 лет, в нашей жизни происходят глобальные перемены, и именно тогда проявляются прыщи, дополнительно усложняя и без того нелегкий период жизни. Это несправедливо, но некоторые счастливчики никогда не страдают от прыщей и кожа у них идеально чистая. Мы ненавидим их за это. Шутка.
Оказывается, склонность к прыщам передается по наследству. С одной стороны, вы можете поблагодарить папу и маму за шикарные блестящие волосы, а с другой — упрекнуть их за противные красные прыщи на носу.
Вы никогда не задавались вопросом, почему у нас нет прыщей на ладонях или стопах? Да потому, что на них не растут волосы. Прыщи появляются у основания фолликул волос, а фолликулы волос расположены по всему лицу, на спине, груди, даже если эти волоски настолько маленькие, что их не видно, или они совсем повыпадали.
Раньше люди считали, что прыщи появляются оттого, что мы едим «неправильные» продукты, например пиццу и шоколад. Но настоящая причина возникновения прыщей — гормоны, которые при половом созревании наш организм начинает вырабатывать как сумасшедший. И организмы мальчиков, и организмы девочек при приближении подросткового возраста начинают вырабатывать гормоны андрогены (организмы мальчиков вырабатывают больше андрогенов, чем организмы девочек; вот почему андрогены называют мужскими гормонами, а у мальчиков обычно больше прыщей, чем у девочек). Андрогены заставляют сальные железы, расположенные у основания фолликул волос, вырабатывать больше воскообразного маслянистого кожного сала, которое выделяется через поры кожи. Если же возникает прыщ, это означает, что пора закупорилась этим салом.
Под крошечной пробкой скапливаются отмершие клетки и кожный жир. Когда пробка увеличивается, она вылезает наружу в виде отвратительного прыща. Маленький, беловатый прыщ называют белоголовым. Под воздействием воздуха и света его верхушка темнеет — и образуется черноголовый прыщ.
Бактерии, живущие на коже, могут превращать черноголовые и белоголовые прыщи в огромные, красные воспаленные угри (их еще называют акне) — именно те, что ты так отчаянно пытаешься скрыть под слоем крема телесного цвета. Вот как это происходит: когда бактерии пожирают клетки отмершей кожи и другую вкусную для них грязь в фолликуле, белые кровяные тельца спешат вам на помощь. Вскоре у вас возникает ужасное воспаление, фолликул заполняется гноем, но именно так организм борется с инфекцией. Если вы выдавите прыщ (а мы знаем, что вы это делаете), то можете разнести инфекцию дальше по коже, плодя новые прыщи.
Слишком частое мытье кожи может только усугубить угри. Лучше всего очищать кожу мягкий мылом один-два раза в день. Если вы будете скрести свое лицо жесткой мочалкой или щеткой, словно это не лицо, а покрытая нагаром сковорода, та сделаете себе только хуже.
Хотя и не доказано, что какие-либо продукты способствуют возникновению угрей, еда с большим количеством жиров заставляет кожу вырабатывать больше сала. Так что потребление фруктов и овощей вместо жиров могут сделать вашу кожу если не чище, то хотя бы суше.
