Состав и возраст Земли

По современным представлениям Земля (вместе с атмо- и гидросферой) состоит (в массовых процентах) из железа — 34,63, кислорода — 29,53, кремния — 15,20, магния—12,70, никеля — 2,39, серы—1,93, кальция—1,13, алюминия—1,09, натрия — 0,57, хрома— 0,26, марганца — 0,22, кобальта — 0,13, фосфора — 0,10, калия—0,07 и других элементов.
Возраст Земли около 5 (4,56±0,3) млрд. лет. Так как накопление массы Земли продолжалось не более 0,5 млрд. лет, то возраст земной поверхности должен быть приблизительно около 4,5 млрд. лет. Однако самые древние породы земной коры не старше 3,5 млрд. лет. Следовательно, догеологический возраст Земли продолжался около 1 млрд. лет. Ниже мы увидим, что горные породы материковой земной коры образовались, вероятно, с участием живого вещества. Таким образом, доступная нашему изучению земная кора развивалась в материальной системе, включающей атмосферу, гидросферу и живое вещество.