Выветривание и образование осадочных пород

Выветривание и образование осадочных пород во многом определяются живым веществом. Наличие в атмосфере и гидросфер свободного кислорода (а он биогенный) обеспечивает окислительные процессы. Свойства природных вод — одного из самых могучих преобразователей земной коры — неразрывно связаны деятельностью организмов. Бактерии осуществляют окислително-восстановительные процессы. Организмы принимают деятельное участие в миграции и аккумуляции многих широко распространенных элементов земной коры: С, О, N, Са, К, Si, Р, S, R Си, Mn, Na, I и др.
Выявление огромной роли живого вещества на Земле способствовало появлению ряда гипотез «большого круговорота вещества». По одной из них гранитный слой материковой литосфер образовался при прямом и косвенном участии организмов. Магматические породы, оказавшиеся на земной поверхности, разрушаются выветриванием, которое протекает в кислородной атмосфере при участии воды, тоже обогащенной кислородом. В результате образуются рыхлые осадочные породы — продукт биосферы. Реками они сносятся в геосинклинали, где опускаются на большие глубины и метаморфизируются — превращаются в граниты. При горообразовании граниты вновь поднимаются к дневной поверхности. Так тектонические процессы оказываются связанными с солнечной энергией и жизнедеятельностью организмов. Гранитные массивы материков — это «былые биосферы Земли», остатки древнейших образований, дошедшие до нас, но вовсе не первичная кора. Эта гипотеза, как бы ни расценивалась ее обоснованность, пытается преодолеть разрыв между тектоническим развитием земной коры и эволюцией органической жизни.
Появившиеся в геологический этап развития Земли геосинклинали постепенно усложняются. Горы, возникающие в них, разрушаются, давая материал для новых геосинклиналей.