Ясенец из семейства рутовых, очень красивый травянистый многолетник. В народе ясенец называют неопалимой купиной — так же, как и растение, упоминаемое в Библии. Там рассказывается, как бог Яхве в виде горящего, но несгорающего куста терновника явился пророку Моисею и призвал его вывести израильский народ из Египта в Землю обетованную. А почему так называют ясенец, понятно: его, как и библейский терновник, окружает облако летучих эфиров, которые, говорят, в жару легко воспламеняются от любой искры и даже от лучей солнца. Говорят еще, что само растение при этом от огня не страдает, но так это или не так, не известно. У нас растет ядовитый ясенец кавказский. Он обитает в зарослях кустарников, светлых лесах и рощах, по берегам Днепра в среднем его течении, на Нижней Волге, в каменистых горах Кавказа, в Южной Сибири и Средней Азии.
От прикосновения к ясенцу кавказскому воспаляется кожа — появляются зуд и жжение, болезненные и долго не заживающие ожоги и язвочки, на месте ожогов остаются темные пятна и даже шрамы. Эфирные испарения ясенца могут действовать на расстоянии до 1-2 м, вызывая недомогание и головную боль. Дело в том, что в нем содержится много эфирных соединений, а сколько их попадет в атмосферу, зависит от погоды: чем жарче и суше, тем больше.
