Переступню белому, который, как и огурцы, тыквы, арбузы и дыни, принадлежит к почтенному семейству тыквенных. Но растет он не на грядках, а в лесах и меж кустарников в средней и южной полосе Европейской части России и на Кавказе. Подобно его съедобным родичам, природа наделила переступень довольно длинным лазящим стеблем с усиками, которые цепляются за любую опору.
Пожалуй, на этом сходство переступня с добропорядочными родственниками кончается и начинаются неприятные отличия: все части этого растения ядовиты, особенно мясистый желтоватый, напоминающий репу корень. В переступне белом содержится несколько сильнодействующих веществ, в том числе брионидин, раздражающий кожу и слизистые оболочки, и бреин, который ухудшает свойства крови.
