Рыцарем мог стать, как правило, лишь потомок знатного рода. Мальчик приступал к обучению в возрасте 7-8 лет. Выполняя функции пажа (обычно в доме друга семьи), он знакомился с законами мира рыцарей и учился владению оружием. В 15-16 лет юноша становился оруженосцем рыцаря и обучался мастерству конного боя. Если оруженосец делом доказывал свою пригодность, господин (или другой рыцарь) посвящал его в рыцари. Главными элементами этого ритуала было опоясывание мечом и символический удар по плечу плоской стороной клинка. В рыцари мог быть посвящён и представитель низшего сословия — однако эта честь предоставлялась крайне редко и за исключительные заслуги.
Поединки и турниры рыцарей.
Турнирные традиции зародились во Франции в XI веке. Тогда турниры были способом поддержания боевого мастерства в мирное время, однако вскоре они превратились в массовые торжественные мероприятия. Вначале схватки проводились между отрядами рыцарей. Проигравшие выплачивали контрибуцию победителям. Позже утвердилась традиция индивидуальных поединков за некую награду (например, денежное вознаграждение или приз — ценный либо символический). Схватки редко заканчивались смертью одного из участников. Как правило, противники сражались затупленным оружием — ведь главной целью турниров была демонстрация воинского мастерства и силы участников.
Участвуя в турнирах, рыцари демонстрировали воинское искусство, завоевывая признание и славу.
