Луна — холодное тело, сама она не светится. Мы видим только ту ее часть, которая освещена Солнцем. Когда Луна и Солнце находятся по разные стороны от Земли, Солнце освещает всю видимую с Земли половину лунного шара. На небе висит ярко освещенный лунный диск — это полнолуние. Но когда Солнце и Луна оказываются на одной стороне неба, освещена не видимая для нас сторона Луны, а видимая погружена во тьму — это новолуние. Когда же Солнце светит на Луну сбоку, на небе сияет ее узкий серп — месяц. Остальная часть обращенного к нам полушария не освещена Солнцем и поэтому должна бы быть невидимой. И все же…
Через 3 — 4 дня после новолуния на западе в вечерний час, если небо ясное, загорается молодой месяц. Сразу после захода Солнца, когда небо только-только начинает темнеть, между его рогами слабо просвечивает «недостающая» часть лунной поверхности, особенно если вы находитесь в Египте. Это явление называют пепельным светом. Что же это за свет, который падает на темную сторону Луны? Это солнечный свет, отраженный Землей. Пепельный свет бывает разной силы. Самый яркий он в те времена года, когда в атмосфере Земли больше облаков, хорошо отражающих солнечные лучи. Значит, по пепельному свету Луны можно определить, много ли облаков на дневной стороне земного шара.
